Osterferien im Libanon.

Endlich Ferien!

Nach einer letzten Minzlimonade hat sich Jan mit dem Auto auf den Weg zum Flughafen gemacht, um zurück in den Norden Deutschlands zu kehren. Zwei ereignisreiche Osterferienwochen liegen hinter mir. Mit meiner Rückkehr in den Beiruter Alltag endet nun auch die dreiwöchige Blog-Pause.

In den Tagen vor Jans Ankunft bin ich vornehmlich mit einem kurzen Essay und einer Klausur für die Uni beschäftigt. Dazwischen liegt außerdem ein kurzer Ausflug in das Begegnungszentrum 'Dar as-Salam', in dem ich mich gemeinsam mit meinem Kommilitonen Clemens einen Tag lang der Betreuung von fünf Kindern widme. Unter Leitung der

Kinderbetreuung

deutschen Gemeinde in Beirut findet dort ein Treffen der deutschen Pastoren statt, die in Gemeinden im Nahen Osten tätig sind. Für einen Tag übernehmen Maxie und Lydia die Kinderbespaßung, den zweiten Tag sind wir dran. Wir bemalen Ostereier, spielen Raumschiff-Expedition und 'Militär', und ich darf regelmäßig als Pferd durch den Garten galoppieren und die tobenden Piraten und Weltraumforscher auf meinem Rücken transportieren. Ein anstrengender und dennoch schöner Tag, der für eine gelungene Alltagsabwechslung sorgt. Während unseres Aufenthalts begegnet mir Torsten, ein junger Pfarrer der derzeit in Jerusalem tätig ist. Nachdem er mich mehrmals bittet, ihm am Wochenende die Stadt zu zeigen, nehme ich mir letztlich einige Stunden Zeit, um mit ihm durch die verlassene

Urlaub im Auto

Baalbek

Altstadt und das Ausgehviertel Gemmayzeh zu spazieren, und zwischendurch das Sursock-Museum zu besichtigen. Außerdem ist in der ersten Aprilwoche meine Schulfreundin Rike im Land, mit der ich mehrere Abende mit langen Gesprächen und gutem Essen verbringe. Bis endlich das Wiedersehen mit Jan ansteht, den ich zuletzt im Januar bei meinem Besuch in Deutschland gesehen hatte. Mit meinem großen roten Koffer, Wasserkocher und allerlei Krimskrams verlasse ich für zwei Wochen die N.E.S.T, und ziehe zunächst in ein kleines Apartment im östlichen Stadtteil Ashrafiyeh, in dem ich gemeinsam mit Jan unterkommen kann. In den ersten Tagen habe ich noch einige Uni-Angelegenheiten zu klären: Eine Klausur, Arabischunterricht und ein österlicher Gottesdienst im Rahmen der Hochschule stehen auf dem Programm, bevor wir Zeit finden um Beirut zu verlassen und gemeinsam mit Maxie und ihren Freunden Lena und Arian das Land zu bereisen. So beginnt der Urlaub entspannt mit ein paar Spaziergängen durch die Stadt, mehreren Kinobesuchen und einem kleinen Ausflug in die Jeita-Grotte.

1962 vs. 2017

Bereits am Wochenende steht der erste größere Ausflug an, der uns in die Bekaa-Ebene nach Baalbek führt. Während Lydia und Maxie die Stätte bereits auf einem früheren Ausflug besichtigt hatten, bietet sich mir das erste Mal Gelegenheit, die beeindruckenden Bauten zu bestaunen. Nachdem mein Vater bereits auf einer Busreise von Deutschland nach Jerusalem im Jahr 1962 einen Zwischenstopp in Baalbek einlegte, habe ich nun die Möglichkeit, eine seiner alten Fotografien am Originalschauplatz nachzustellen. In der Nacht zum Ostersonntag machen sich Lydia, ihr Freund Christian, Jan und ich auf den Weg durch Beirut, um einen orthodoxen Osternachtsgottesdienst ausfindig zu machen.

Batroun

Bei unserem Streifzug durch die Stadt soll sich allerdings herausstellen, dass lediglich die maronitischen Kirchen einen Mitternachtsgottesdienst anboten. Also lassen wir uns nach mehreren Versuchen letztlich in der großen maronitischen Saint Georges Kirche nieder, um die Prozession zu beobachten. Die kommenden zwei Tage genießen Jan und ich die Zweisamkeit bei Kaffee am Meer in der Sonne, bevor wir uns auf unsere Fahrt durchs Land machen. Maxie, Lena und Arian holen uns am Dienstagmorgen mit dem kleinen Auto ab, in dem uns Maxie in den kommenden Tagen über die holprigen Straßen kutschiert. Wir beginnen mit einem späten Frühstück in der kleinen Küstenstadt Batroun. Jan und Arian können es sich nicht nehmen lassen, von einer kleinen Brücke ins türkisblaue Meer zu springen, das uns von allen Seiten anzulächeln

Wanderung durchs Qadisha-Valley

scheint. Ein malerischer Ort, den wir wenig später erneut von oben betrachten, als wir wie vor einigen Wochen das leerstehende und unfertige 'Meeresinstitut' besteigen, um den Blick über die Dächer zu genießen. Wir fahren weiter nach Bsharre, den Herkunftsort des Dichters Khalil Gibran, in dem wir die kommenden zwei Nächte in einem kleinen Motel in einem Fünferzimmer unterkommen. Von dort machen wir einen kleinen Spaziergang durch ein Zedernreservat, und eine große Wanderung durch das zauberhafte Qadisha Tal. Auf den Bergen liegt im Norden noch Schnee, die Wasserfälle plätschern fröhlich und der Frühling sorgt für angenehme Temperaturen.

Auf der Weiterfahrt in den Süden machen wir

in der Nähe der Jeita-Grotte Halt, um die 'Hall of Fame' zu besuchen: Ein Wachsmuseum mit

Hassan Nasrallah und Bill Clinton aus Wachs

prominenten Figuren, die sich dank moderner Technik nicht nur bewegen sondern auch sprechen und singen. Ein bizarrer Anblick, den Hisbollah-Chef Hassan Nasrallah neben den ehemaligen U.S Präsidenten Bill Clinton und George W. Bush in einem Raum vereint anzutreffen. Im südlichen Tyros beziehen wir eine geräumige Air'bnb Wohnung mit Blick aufs Meer. Lydia und ihr Freund Christian stoßen am Abend zu uns, und wir beenden den fahrtintensiven Tag mit dem Kartenspiel 'Wizard' und einem Bier an der Küste. Der

Besuch im Hisbollah-Museum

kommende Morgen führt uns erneut ins Hisbollah-Museum, bevor wir an den Strand von Tyros fahren, und den Rest des Tages in der Sonne genießen. Jan und Arian finden am Strand Verbündete zum Fußball spielen, während ich eifrig Muscheln sammle und Maxie und Lena eine kleine Selfie-Reihe machen. Auch am kommenden Tag kehren wir bei 32 Grad an den Strand zurück, doch trotz der Hitze lässt es sich an diesem Tag nur kurz am Meer aushalten, weil der Wind den Sand mit aller Kraft durch die Lüfte wirbeln lässt.

Am Strand von Tyros

Unglücklicherweise kollidiert mein Zeh kurz vor der Weiterfahrt mit einem Stein, und während Arian die eigentlich kleine Wunde professionell verarztet, falle ich bereits zum zweiten Mal im Laufe der letzten Monate in Ohnmacht. Blut sehen war leider noch nie meine Stärke. Für eine Falafel und einen Kurzbesuch der alten Souks machen wir Halt in Saida, bevor wir am Abend nach fünf Tagen nach Beirut zurückkehren. Nach einer kurzen Pause und unserem wiederholten Check-In in unserem Air'bnb in Ashrafiyeh beenden wir die gemeinsame Reise mit einem Bier in Mar

Bier in Mar Mikhael

Mikhael. Nachdem Jan und ich uns am kommenden Tag von der Reise erholen und das Haus lediglich für einen kurzen Einkauf verlassen, beschließen wir kurzerhand für die letzten Tage seines Aufenthaltes erneut ein Auto zu mieten. Die Benzin- und Mietautopreise sind günstig, und der Wagen macht uns im Land wesentlich flexibler. Am Montag beginnen wir unsere zweite Tour mit einem Frühstück auf den Ruinen des Tempels von Eshmun, einer alten Stätte der Phönizier. Wir sind – wie so oft – die einzigen Touristen und spazieren mit meinem Reiseführer von 1998 durch die Anlage, der uns Auskunft über die Geschichte des Ortes gibt. Im Anschluss

Tempel von Eshmun

fahren wir erneut in den Süden, um die Wasserfälle von Jezzine zu besichtigen und eine unfertige Kirche zu besuchen. Zwischen Müll und Wasserfall klettern wir über die Steine, und bestaunen den Ausblick auf die Berge. Mit dem Film 'Oceans 11' und Pasta mit Champignon-Tomaten-Sojasahnesoße geht der Tag friedlich zu Ende. Unser letzter Ausflug führt Jan und mich in das Shouf-Gebirge, das vornehmlich von Drusen und Maroniten bewohnt wird. Dort führt uns Google maps über Umwege durch das Gebirge nach Deir al-Qamar, eine kleine maronitisch geprägte Stadt, in der wir unter anderem eine leerstehende Synagoge besichtigen. Auf dem Weg in das ehemalige Gotteshaus werden wir von einer freundlichen Dame angesprochen, die uns die Synagoge zeigen möchte und uns wenig später auf einen Kaffee in ihr Haus einlädt. Gemeinsam mit ihrem Mann lebt sie in einem alten

Ehemalige Synagoge in Deir al-Qamar

Kirchgebäude. Als wir das Gebäude betreten, treffen wir auf eine weitere Reisegruppe junger Tänzer, die ebenfalls von dem freundlichen Paar eingeladen wurden. Eine gute Gelegenheit, ein wenig Arabisch zu hören und zu sprechen und außerdem selbstgemachtes Rosenwasser und Apfelsaft aus der hauseigenen Produktion zu erwerben.

Nach meinem dritten Glas türkischem Kaffee

Palast von Beit Eddine

brechen wir auf, um den Palast von Beit Eddine zu besuchen, der nur wenige Kilometer vom Ort entfernt liegt. Ein prächtiger Bau, in dem es viele Ornamente, Farben und Formen zu entdecken gibt. Zuletzt steht ein erneuter Besuch in Bakata an, einem kleinen drusischen Ort in der Nähe. Dort befindet sich der mystisch angehauchte drusische Friedhof, den Maxie und ich bereits vor einigen Monaten besichtigen konnten. Wie beim letzten Mal gehe ich in den gegenüberliegenden Friseursalon, um nach dem Schlüssel für das Areal zu fragen. Bedauerlicherweise ist der Chef des Ladens nicht anwesend, und so werden wir zunächst auf den kommenden Tag vertröstet. Da Jan am nächsten Tag jedoch

Auf dem drusischen Friedhof

bereits abreisen muss, laufen wir eine Weile um den abgesperrten Friedhof herum, um immerhin von Außen ein paar Symbole und Elemente zu entdecken. Wir stellen uns bereits auf die Rückfahrt nach Beirut ein, als Jan in einem kleinen Geschäft auf der Suche nach Briefmarken durch einen Zufall auf den Chef des Friseursalons trifft. Dieser hatte mich beim Betreten des Ladens sofort erkannt, und ließ es sich nicht nehmen, uns in Windeseile den Schlüssel zu organisieren, und mit uns über den Friedhof zu laufen. Jan war von der Symbolik und dem mystischen Grundkonzept der Anlage beeindruckt, und so wurde der letztlich überraschende Besuch wohl zu einem kleinen finalen Highlight.
Gestern begann für mich erneut der Alltag an der Uni, und Jan begleitete mich am Morgen in den Ethik-Kurs, bevor er mit dem Mietauto zum Flughafen fuhr und letztlich sicher in Deutschland landete. Eigentlich war der Plan, meinen Blog bereits gestern fertig zu schreiben – allerdings kam mir ein Besuch mit Lydia im Emergency Room dazwischen, die auf Grund einer verschleppten Blasenentzündung letztlich für einige Stunden mit Antibiotika am Tropf hing. Jetzt scheint es aber glücklicherweise wieder bergauf zu gehen. Der heutige Morgen

Sea-Castell von Saida

begann mit dem üblichen Arab-Israeli-Conflict Seminar an der AUB und mit einem unüblichen Gast: Der deutsche Botschafter des Libanons war anwesend, um einen Abriss über die politische Haltung Deutschlands gegenüber Israel und Palästina zu geben. Eine spannende Abwechslung zum gängigen Unterricht. Bedauerlicherweise findet in der kommenden Woche bereits die letzte Sitzung des Seminars statt. Nur noch wenige Wochen liegen zwischen mir und meiner Rückkehr, und noch immer ist einigermaßen unklar, wo es mich im Anschluss hinführen wird. In den nächsten Wochen werde ich mich neben dem Arabischunterricht vor allem mit einer Hausarbeit im Ethik-Seminar befassen. Das Thema steht noch nicht fest, mittlerweile habe ich aber immerhin eine gute Idee. Ich freue mich auf die letzten Wochen im libanesischen Alltag, und werde von Tag zu Tag gespannter auf meine noch ungewisse Zukunft in Deutschland.

Rosarot.

Alles blüht rosa.

Der Lärm der Straße schallt in mein Zimmer, ich kann die Balkontür endlich wieder öffnen und blicke auf die rosa Blüten der Bäume, die in voller Pracht vor meiner Haustür blühen. Der Frühling hat Beirut offiziell erreicht. Nachdem ich gestern Abend pünktlich zur Deadline meine neue Geschichte fertiggestellt habe, finde ich nun endlich Zeit, um von den Ereignissen der vergangenen zwei Wochen zu berichten.

'Rosarot' lautet der Titel meines zweiseitigen Jahresrückblicks, an dem ich in den Wochen gefeilt habe. Gerne würde ich ihn als Entschädigung für den ausbleibenden Blog der letzte Woche im Zedernwald zur Verfügung stellen - da ich allerdings auf eine Veröffentlichung im österreichischen UND-Magazin hoffe, werde ich ihn nicht bereits im Vorfeld online publizieren.

Immer wieder überrascht es mich, wie viele unzählige Stunden ich damit verbringen kann, auf den Bildschirm zu starren, Assoziationsketten auf Pappkartons zu kritzeln und Satz für Satz einen neuen Text zu fabrizieren. So sehr ich es liebe, meine Zeit damit zu verbringen Geschichten zu schreiben – 'Rosarot' war ein ziemlicher Kraftakt, der mir jede Menge schlaflose Nächte und gleichzeitig viele verschlafene Nachmittage bereitet hat. Der Text gliedert sich in vier Abschnitte, die den Jahreszeiten entsprechen. Tag für Tag verschwand ich in der jeweiligen Phase des vergangenen Jahres, und war dementsprechend wenig am aktiven Alltag der letzten drei Wochen in Beirut beteiligt.

Einige Programmpunkte standen neben dem üblichen Uni-Alltag allerdings trotzdem an:

Am Mittwochabend der letzten Märzwoche gehen wir spontan mit Freunden von Lydia indisch essen. Da mir jede Abwechslung im Speiseplan mehr als willkommen ist, verdient dieser kurze Ausflug nach Mar Mikhael Erwähnung. Das Menü ist gesetzt, und wird Gang für Gang serviert. Der nette Abend in dem kleinen Restaurant hat seinen stolzen Preis: Wieder einmal beweist Beirut, dass sich die Stadt nicht unbedingt durch ihre studentenfreundlichen Kosten auszeichnet..

Am 23. März wurde im Flüchtlingslager der Muttertag gefeiert. Nachdem wir wochenlang zwei Lieder mit den fünf- und sechsjährigen geprobt hatten, war ich einigermaßen aufgeregt, als die Kinder endlich die Bühne betraten. Auf dem gesamten Hof hatten sich nahezu ausschließlich Mütter und Großmütter ohne ihre Ehemänner versammelt, um die Tänze und Gesänge der Kleinen und Großen zu bestaunen und zu beklatschen. Nach ein paar kurzen Reden der Leitung folgte ein buntes Programm. Es war nicht ganz leicht, die Aufmerksamkeit der Kinder zu erhaschen um ihnen den Start des Liedes zu signalisieren. Als das allerdings geschafft war, lief alles wie am Schnürchen: Beide Gruppen haben ihre kurzen englischen Lieder zu unserer großen Freude und Erleichterung fehlerfrei und textsicher präsentiert. Seither werden wir bei unseren üblichen Freitagsbesuchen regelmäßig mit den Muttertagsliedern begrüßt, die den Kindern offenbar nicht mehr aus den Köpfen gehen.

Singen im Flüchtlingslager.

Ein kleiner Erfolg, über den sich Maxie und ich sehr gefreut haben. Auch unabhängig von dem kleinen Event ist es schön zu erleben, wie die Kinder von Wiederholung zu Wiederholung immer textsicherer werden, regelmäßig Liedwünsche äußern und freudig mittanzen und singen.

Nach der Veranstaltung werden wir überraschend von einer jungen Französin angesprochen, die für ihre Doktorarbeit über NGO's in Flüchtlingslagern schreibt und sich für unsere Beweggründe interessiert, die uns in den Libanon und zu den Kindern gebracht haben.

Spontan werden wir von ihr und einer ihrer Bekannten zum Mittagessen eingeladen, die ebenfalls bei

Die jüngste Kindergartengruppe bei ihrem Auftritt

der Muttertagsfeier anwesend war. Kurzerhand führt uns der Weg durch das Flüchtlingslager in die kleine Wohnung der älteren Dame, die als syrische Palästinenserin während des gegenwärtigen Krieges eine Unterkunft gleich neben dem Lager gefunden hat. Sie teilt sich ein kleines Zimmer mit ihrer Tochter, die in einem Bekleidungsgeschäft arbeitet. Es gibt Tee, frische Pizza und gefüllte Spinattaschen, die wir auf dem Boden sitzend gemeinsam essen. Durch die Übersetzungsfähigkeiten von Doktorandin Layla erhalten wir die seltene Möglichkeit, einen kurzen Einblick in das Leben der gastfreundlichen Frau zu erhalten. Mit ihrem Ehemann habe sie in Dubai gelebt, erzählt sie – ein Leben in dem sie noch im Besitz von drei Autos waren und es ihnen gut ging. Wo ihr Mann jetzt ist, erzählt sie nicht. Trotzdem wirkt sie weder klagend noch verbittert, sondern bescheiden und dankbar für das, was sie hat. Ein beeindruckender Besuch.

Die Berge von Tannourine

Am letzten Märzwochenende organisierte das 'Studienoberhaupt' der N.E.S.T einen letzten Ausflug, bevor seine 'Amtszeit' kürzlich zu Ende ging. Mit einem gemieteten Bus fuhren wir am frühen Morgen in den Norden nach Tannourine, um eine kleine Wanderung zu unternehmen. Nachdem ich bislang nur eine einzige Zeder auf einem Ausflug ins 'Shouf'-Gebirge gesehen habe, bot sich im Zedernreservat endlich Gelegenheit, ein paar mehr der libanesischen Symbolbäume zu

Eine postkartenreife Zeder..

bewundern. Weshalb es die Zeder letztlich sogar bis auf die Flagge geschafft hat, ist mir allerdings ehrlich gesagt nach wie vor eher schleierhaft: Zwar ist der besondere Baum in mehreren Regionen des Landes anzufinden – ob der Hype um das Kieferngewächs jedoch berechtigt ist, bleibt in meinen Augen ein bisschen fragwürdig. Dennoch genieße ich den Ausflug, auf dem uns von einem Guide die Flora und Fauna erklärt wird, während wir durch den Schnee der Berge spazieren. Der Sonntag steht ganz im Zeichen meiner Geschichte, bis ich am Abend einen kleinen Shopping-Ausflug einlege und einige Dinge für die Uni erledige. Die neue Woche vergeht im Flug, während ich weiterhin Tag für Tag auf meiner Pferdedecke auf dem Boden sitze, um meinen Text in Gedanken zusammenzupuzzlen und letztlich aufs Papier zu bringen.

Arbeitsstation in meinem Zimmer

Im Theaterworkshop wird am Donnerstag verkündet, dass wir für den bevorstehenden Ostergottesdienst ein kleines Stück vorbereiten werden. In den kommenden zwei Stunden versuchen wir, einige Szenen der Ostergeschichte nachzuspielen. Im Anschluss wird gemeinsam überlegt, wie sich die szenischen Elemente in den Gottesdienst eingliedern lassen. In dieser Woche werden wir daran weiterarbeiten, bevor pünktlich zum Ferienbeginn die vorösterliche Feier stattfindet.

Das letzte Wochenende begann mit einem Ausflug nach Dbayeh, einer kleinen Industriestadt am Highway zwischen Beirut und Byblos. Meine Physiotherapeutin hatte mir aufgetragen, ein Thera-Band zu besorgen. An die 1 ½ Stunden dauert es, bis Maxie und ich das große Shopping-Zentrum erreichen. Ärgerlicherweise finde ich die Bänder nicht, halte ein anderes Produkt für das Richtige und tätige schließlich einen überteuerten Fehlkauf. Also heißt es: Demnächst erneut ins Shopping-Paradies, um das Band umzutauschen und das Richtige zu erwerben. Im Chaos des hiesigen Verkehrs ist ein derartiger Ausflug fernab der Stadtrgenzen jedes Mal aufs Neue ein verhältnismäßig aufwändiges und vor allem zeitintensives Unterfangen. Dafür entdecken wir ein 'deutsches Restaurant', in dem es zwanzig verschiedene Biersorten und Schnitzel gibt. Die Wände zieren die Farben der Deutschlandfahne und ein überdimensionierter Reichsadler...

Am Freitagabend stand nach längerer Zeit mal wieder ein Kinobesuch an: Lydia und eine deutsche Freundin haben vor, sich den libanesischen Film 'Mahbas' anzusehen. Kurzerhand beschließen Maxie und ich, uns anzuschließen. Bei einer großen Portion karamellisiertem Popcorn herrscht großartige Stimmung im Kinosaal, der nahezu bis auf den letzten Platz besetzt ist. Während bei unseren bisherigen Kinobesuchen das Publikum meist der libanesischen Oberschicht anzugehören schien, zeigt sich an diesem Abend ein anderes Bild: Dies mag daran liegen, dass es sich nicht um einen amerikanischen Hollywood-Schinken, sondern um eine lokale Komödie handelt. Der Film erzählt die Geschichte einer jungen Libanesin, die beabsichtigt, sich mit einem Syrer zu verloben. Die Mutter, die ihren Bruder im Krieg durch eine syrische Bombe verloren hat, wird am Tag der Verlobung mit der syrischen Herkunft des Verlobten überrascht. Ein großartiger Film, der einen treffenden Einblick in die christlich-libanesische Gesellschaft vermittelt, und auch uns immer wieder zum Lachen bringt.

Weitere Eindrücke aus Tannourine..

Am kommenden Morgen mache ich mich erneut zu meiner Physiotherapeutin auf, die mich auf Grund ihrer alternativen Arbeitsmethoden erneut beeindruckt und im positiven Sinne sprachlos macht. Den Rest des Wochenendes verbringe ich mit einer halben Flasche Wein, Oliven und meiner Geschichte auf meinem Zimmer. Ich kann es kaum fassen, als ich den Text am späten Abend endlich abschicken kann.

Die neue Woche beginnt mit einem Besuch von zwei Brüdern aus Taizé, die uns am heutigen Nachmittag einen kleinen Film über die Begegnungsstätte gezeigt haben, für Fragen zur Verfügung standen und die Andacht leiteten. Eine schöne Erinnerung an drei oder vier vergangene Besuche in Taizé, die ich alle in bester Erinnerung habe.

Acht Tage bleiben, bis Jan erneut in Beirut landen wird, und dieses Mal für ganze zwei Wochen hier

bleibt. Ich habe in den letzten Wochen fleißig die Tage gezählt, und freue mich riesig auf seinen Besuch. Bis es soweit ist, gilt es noch jede Menge zu erledigen: Am Mittwoch fahre ich mit Clemens in das Begegnungszentrum 'Dar al-Salam', um die Kinder einiger deutscher Pfarrer zu bespaßen, die im Nahen Osten tätig sind und nun für eine Konferenz in den Libanon kommen. Außerdem muss ich für ein kurzes Paper über eine NGO Interviews führen und mich zeitgleich auf die Abschlussklausur für den Kurs bei Dr. Peter Ford vorbereiten. Heute ist außerdem Rike in Beirut gelandet, eine alte Schulfreundin, mit der ich gemeinsam Abitur gemacht habe. Sie ist Individualtourismus dankenswerterweise gewöhnt, und kommt nicht spezifisch mich besuchen, sondern ist in erster Linie hier, um das Land kennenzulernen. Dennoch wünschte ich, ich hätte mehr Zeit, um ihr in den kommenden Tagen einige Orte zu zeigen. Nun aber bleibt bereits für die verpflichtenden Programmpunkte bereits kaum Zeit...

Umso mehr freue ich mich, dass ich mich im Anschluss auf zwei Wochen Ferien freuen kann, in denen ich gemeinsam mit Jan, Maxie, Lydia und dem Besuch der Beiden das kleine Land bereisen werde.

Ob ich bis dahin Zeit finde, einen weiteren Blog zu schreiben ist fraglich. Realistischer scheint mir momentan, dass ich auch in den kommenden drei Wochen eine Schreibpause einlegen werde, um Ende April mit vielen neuen Geschichten zurückzukommen.

Goldregen.

Als Maxie und ich am Freitag aus dem Flüchtlingslager an die Hochschule zurückkehren, drückt mir Lydia einen Zettel mit einer E-Mail Adresse in die Hand. Während wir englische Lieder sangen, war eine Delegation von Dekanen aus Baden Württemberg zum Gespräch zu Besuch. Unter ihnen auch ein ehemaliger Teilnehmer der Tagungen, die ich im vergangenen Jahr für die EZW mitorganisiert habe. Ein schöner Zufall, wenngleich es in den kommenden Tagen bedauerlicherweise zu keinem Wiedersehen kommt, da meine Antwortmail im Spamordner landet. Dafür dann voraussichtlich im Sommer, wenn der Abschluss der vier Tagungswochen gefeiert wird.

Nachdem das zweite Märzwochenende mit einem entspannten Tag in Beirut beginnt, verlassen wir am Samstag die Stadt, um uns auf einen weiteren Ausflug zu begeben.

Im Hisbollah-Museum

Gemeinsam mit unserem Pilotenfreund Ahmad fahren wir in den Süden, um das sogenannte 'Tourist Landmark of the Resistance' zu besuchen. Bei dem großflächigen Gelände handelt es sich um ein Museum, das von der Hisbollah betrieben wird und vorrangig an Kämpfe und Kriege gegen den südlichen Nachbarn erinnert. In einer aufwändigen Freiluft-Installation werden Helme, Panzer- und Raketenreste ausgestellt. Mit Hilfe von Puppen, Musik und Kampfgegenständen wird zwischen einem zweihundert Meter langen Tunnel und einer Ausstellungshalle die Weltsicht der Hisbollah deutlich. [Wer mehr erfahren will, findet einige Hintergrundinformationen im hier verlinkten Artikel, der 2013 im Tagesspiegel erschien.]

Eine graue Nebelsuppe hängt über den Bergen, als wir das Areal aufgewühlt verlassen und uns auf den Rückweg machen.

Lydia, Stobbi, Maxie und jede Menge Glitzer

Den Abend leiten Maxie, Lydia und ich mit zwei neuen Bekannten im Ausgehviertel Mar Mikhael bei Bier und Martini ein. Einige Stunden später tanzen wir zwischen hell erleuchteten Engelsflügeln in einem goldenen Glitzerregen zu mittelmäßiger Musik. Einige professionelle Tänzerinnen und Tänzer tragen im Laufe des Abends eine mit Goldstaub gefüllte Badewanne in den Raum, die wenig später zur Showfläche umfunktioniert wird. Die Freizügigkeit der leicht bekleideten Künstler überrascht mich und hält mir

erneut den Kontrast zweier Welten vor Augen, die so nah beieinander liegen und doch nicht entfernter voneinander sein könnten.

Als die Sonne langsam aufgeht und die ersten Vögel zwitschern, endet die lange Nacht mit einem letzten Plausch auf Lydias Zimmer, bevor ich mitsamt Glitzer unter der Bettdecke verschwinde und bis in die Mittagsstunden schlafe.

Der Montagmorgen beginnt mit einem Film über die Kreuzfahrer, Müdigkeit und Bauchweh. Nach Andacht und Mittagessen gönne ich mir eine Extraportion Schlaf, bevor am Abend der zweite Teil der dreistündigen Dokumentation ansteht.

Im Anschluss finde ich endlich Zeit und Ruhe, um mich an den Computer zu setzen und die ersten Zeilen für mein neues Schreibprojekt zu verfassen. In der Nacht kann ich mich häufig besser konzentrieren als tagsüber, und so sitze ich bis in die frühen Morgenstunden am Schreibtisch, bis der erste Teil vollendet scheint.

Obwohl das Seminar zum 'Arab-Israeli Conflict' an der AUB am nächsten Morgen zwecks Midterm-Klausur ausfällt, ist der Nahostkonflikt spätestens am Abend wieder Thema. Für die Vorbereitung der nächsten Ethikkurs-Einheit schauen wir eine Dokumentation, in der ein Vergleich zwischen Südafrika zu Zeiten der Apartheid mit dem gegenwärtigen israelischen Staat unternommen wird. Der Film löst bei vielen starke Emotionen aus, und führt zu aufwühlenden Gesprächen. Die Diskussion im Unterricht am kommenden Tag allerdings fällt unerwartet ruhig aus, da sie in erster Linie von der Dozentin geführt wird. Erneut gönne ich mir am Nachmittag einen langen Mittagsschlaf, und schreibe in der Nacht bis um vier Morgens an meiner Geschichte weiter. Inzwischen ist mein Biorhythmus einigermaßen verdreht, aber ich bin sehr glücklich, endlich wieder an einem neuen Projekt zu sitzen.

Drachen, Zwerge und jede Menge Würfel

Ein ungewöhnliches Aufeinandertreffen ergibt sich am Donnerstagabend, als ich gemeinsam mit Lydia das Multiverse betrete, um gemeinsam mit drei Bekannten von ihr ein 'Pen-&-Paper Rollenspiel' zu spielen. Der Laden, der Platz für begeisterte Brettspieler bietet, besitzt auch einen gesonderten Raum, der mit Plastikfackeln, Drachenfiguren und gängiger Fantasy-Ästhetik versucht, ein passendes Ambiente für das außergewöhnliche Gesellschaftsspiel zu schaffen.

Die Idee des Spiels ist es, einen fantastischen Charakter zu wählen, und mit Hilfe eines Spielleiters und Würfeln in einer imaginierten Welt herausfordernde Missionen zu bestehen. So verwandeln wir uns für die kommende 2 ½ Stunden in Elfen, Zwerge und Zauberer, und setzen Zauberkräfte sowie unser Kombinationsvermögen ein, um gegen Bären und Drachen zu kämpfen. Der Spielleiter hat sich passend zur Atmosphäre in einen dunkelroten Mantel mit goldenen Streifen gehüllt, und führt uns mit Hilfe eines dicken Regelwerkes durch den Verlauf der Geschichte. Während die anderen beschließen, die kommenden acht Wochen regelmäßig neue Welten zu

Post aus Norddeutschland. <3

erkunden und das Spiel fortzuführen, ziehe ich es vor, den Besuch in der Drachenwelt als einmaliges Erlebnis zu betrachten und meine Zauberkräfte beim Verlassen des Ladens hinter mir zu lassen.

Weil mein Schlafrhythmus sich noch immer nicht eingependelt hat, verbringe ich auch einen Großteil des Freitags mit einem ausgiebigen Mittagsschlaf. Langsam schreitet meine Geschichte voran, die bis zum 2. April fertig werden soll. Außerdem erreicht mich ein kleines Paket von Simone, die mich mit Süßigkeiten und Nagellack aus Deutschland versorgt. Im Laufe der nächsten Stunden verschwinden eine Tafel Schokolade und eine Packung bunte Colakracher umgehend in meinem Bauch.

Einst eine Kirche: Die Omari Moschee

Am Samstag besuchen wir gemeinsam mit Dr. Peter Ford die Omari Moschee, die zu Kreuzfahrerzeiten eine Kirche war, und sich im ausgestorbenen Herzen von 'Beirut Downton' befindet. Wir beobachten das mittägliche Samstagsgebet von der Empore, bevor uns der Sheikh der Moschee freundlich willkommen heißt und nach einem einführenden Gespräch durch die Räume und Gemäuer der Anlage führt.

Am späten Nachmittag treffe ich endlich auf meine ehemalige Mitbewohnerin Rascha, mit der ein Treffen seit unserer völlig überraschenden Begegnung im November längst überfällig war. Wir bringen uns auf den neusten Stand, und tauschen in Kurzfassung aus, was sich in den letzten 9 Jahren verändert und ergeben hat. Auch am Abend treffen wir erneut aufeinander, um gemeinsam mit Freunden von ihr und mit Maxie das Wochenende zu feiern. Im stadtbekannten 'Mezyan', das unter der Woche als entspanntes Restaurant fungiert, erwartet uns eine ausgelassene Stimmung und ein vollgestopfter Raum, in dem der ein oder andere auf den Tischen tanzt.

Kreuzfahrerburg Mons Peregrinus

Blick über Tripoli

Der letzte Tag des Wochenendes hält eine Fahrt nach Tripoli bereit, wo Maxie, Lydia und ich bereits erwartet werden. Hind, eine Frau die wir vor einigen Monaten bei einem interreligiösen Ausflug kennenlernten, hatte seinerzeit in ihre Heimatstadt eingeladen und angeboten, uns in der Stadt herumzuführen. Als wir das Zentrum der zweitgrößten Stadt des Libanons erreichen, werden wir wenig später von ihr abgeholt und fahren zur ehemaligen Kreuzfahrerburg Mons Peregrinus. Von oben blicken wir über die große Stadt und ihre bunten Häuser. Hind beschreibt Tripoli als

vergessene und marginalisierte Stadt, die unter religiösen und politischen Differenzen leidet. Die Kunstprofessorin nimmt sich einige Stunden für uns Zeit, um uns über die alten Märkte und in ein ehemaliges Hamam zu führen. Die starke Armeepräsenz ist auf Grund der angespannten Lage unübersehbar.

Außerdem betreten wir das futuristische Messegelände, das einst vom brasilianischen

Ein Klangwunder auf dem..

Architekten Oscar Niemeyer angelegt wurde und nun unfertig und halb verfallen sein Dasein fristet. Einige Kinder turnen auf einem ominösen Kuppelgebäude herum. Als wir den Bau betreten, kommen sie heruntergerannt, um den Zauber des Gebäudes mit uns zu teilen: Auf Grund seiner Form hat der hohle Raum eine beeindruckende Akustik, die jeden Ton in ein lautes Echo umwandelt. Wieder ein Mal zeigen sich in Tripoli Räume und Orte, die in einem Land ohne Imageproblem vermutlich tausende Touristen anziehen würde. Hier allerdings laufen wir allein durch die Kreuzfahrerburg, und auch das faszinierende Klangspiel wird an diesem Tag nur uns dargeboten.

...verlassenen Messegelände Oscar Niemeyers

Bei einer unverschämt günstigen Falafel, die wir inklusive Extrawünsche stolz auf Arabisch bestellen, verabschieden wir uns von Tripoli, und fahren weiter nach Batroun.

St. Patrick's Day in Batroun

In dem christlich geprägten Dorf an der Küste treffen wir auf Nabil, einen deutsch-libanesischen Freund von Maxie, der derzeit seine Familie besucht. Mit Tanz, Musik und volksfestähnlicher Stimmung wird am Meer der St. Patrick's Day gefeiert.

Leerstehendes Meeresinstitut von Außen

Kurz bevor die Sonne untergeht, gönnen wir uns einen Blick

von einem unfertigen und leerstehenden Haus aufs Meer. Das runde Gebäude wurde einst als Meeresinstitut geplant und wegen des Krieges nie fertiggestellt.

Das leerstehende Meeresinstitut

In der Mitte des oberen Stockwerkes befindet sich ein großes, leeres Becken, das offenbar einst als Wasserbassin konzipiert wurde. Etwas später zeigen uns Nabil und sein Cousin die gemütliche Altstadt, in der sich eine Kirche aus Sandstein an die Nächste zu reihen scheint.

Um uns die ungemütliche Busfahrt zu ersparen

organisiert Nabils Vater ein Taxi, das uns durch die Nacht bis nach Hamra fährt. Mit Pizza zum Abendbrot geht das Wochenende zu Ende. Bevor ich mich wieder universitären Essays und Klausuren widme, steht in dieser Woche weiterhin die Fertigstellung meines kurzen Textes für das österreichische UND-Magazin im Vordergrund. Außerdem erwarte ich gespannt die Muttertagsfeier im Flüchtlingslager, für die wir am letzten Freitag mit den Kindern auf einer kleinen Bühne im Freien geprobt haben.

Blick über Batroun

Weil am Samstag der 'Annunciaton Day' – die

Verkündigung des Herrn – zelebriert wird, ist außerdem eine Wandertour mit der N.E.S.T in den Norden geplant. Die Zeit verfliegt und ich bin dankbar über jeden freien Tag, an dem wir die Gelegenheit nutzen neue Städte, Dörfer und Landschaften zu erkunden. Immer wieder bin ich erstaunt, über die Vielfalt des Landes, die sich zwischen Meeresküste und Berggipfeln immer wieder offenbart.

Und jedem Anfang wohnt ein Zauber inne.

Good After Noon

Der neue Monat beginnt mit einem Warnschuss meines Körpers. Anhaltende Schmerzen und ein unkontrolliert zuckender Arm erinnern mich daran, dass Beschwerden nicht unbedingt einfach verschwinden, wenn man so tut als seien sie nicht existent. Weil sich die Bewegungen meines Armes weder vor mir selbst, noch vor meinen Kommilitonen verstecken lassen, ist in Kürze die halbe Hochschule informiert. Wenig später sind nicht nur Maxie und Lydia, sondern auch der Präsident des Seminars und eine weitere Dozentin darum bemüht, einen passenden Arzt und umgehende Unterstützung für mich zu finden.

Nach Telefondiagnosen, Tablettenbeschaffung und Massagen geht ein aufreibender Tag auf Lydias Zimmer zu Ende, und wenig später habe ich für die kommende Woche zwei Arzttermine. Vielleicht ist es das Medikament, dass meinen Körper zur Ruhe bringt. Vielleicht sind es auch die Gespräche und der Theaterworkshop am Donnerstagabend, die mich von kreativen Selbstdiagnosen zurück auf den Boden der Tatsachen holen.

Das Wochenende leiten Maxie und ich traditionsbewusst mit meiner Neuentdeckung

Lernen im 'Onomatopoeia' in Ashrafiyeh

Mikrowellenpopcorn und Harry Potter Teil 3 ein. Um mich auf die Mid-term Klausur bei Dr. Ford vorzubereiten, verbringe ich erneut einen Großteil meines Wochenendes mit meinem Laptop in Cafés. Im Osten der Stadt liegt der Stadtteil Ashrafiyeh, in dem es im 'Onomatopoeia' Raum für Kultur, Musik und Kaffee gibt. Auf der Terrasse des kleinen Ladens lassen wir uns die Frühlingssonne ins Gesicht scheinen, und fassen mehr oder weniger geduldig das Unterrichtsmaterial der letzten Wochen zusammen. Am Abend schließe ich mich einer Gruppe von N.E.S.T-Studierenden an, die zum gemeinsamen Brettspiel verabredet sind. Unweit unserer

Karten spielen im 'Multiverse'

Schule befindet sich das 'Multiverse' - ein Laden, in dem man nicht nur Spiele kaufen, sondern auch spielen kann. Die kompetenten Mitarbeiter empfehlen nicht nur ihre Favoriten, sie erklären auch jedem Tisch geduldig die Regeln. Unsere Gruppe entscheidet sich für ein Kartenspiel, bei dem der gewinnt, der am besten lügen kann – Ein schwieriges Unterfangen, bei einem Haufen gutmütiger Theologiestudenten..

Den Abend beenden Maxie und ich bei einem Bier im altbewährten Captains erst zu zweit, bis sich wenig später einige Gesprächspartner um unseren Tisch gesellt haben. In der rustikalen Bar bleibt man selten lange allein. Ein benachbarter Tisch spielt „Wahrheit oder Pflicht“, und bezieht uns regelmäßig ungefragt in Aufgaben mit ein. Außerdem begegnen wir Zwillingen, die überraschenderweise einen ehemaligen N.E.S.T-Studenten kennen, mit dem ich im letzten Jahr in Berlin studiert habe. Klein ist die Welt. Am Sonntag wiederholt sich das mittägliche

Lernmotivation Hannah vs...

Lern-Szenario des Vortages auf einer Dachterrasse über den Straßen von Hamra. Als die Sonne untergeht, lassen Lydia und ich den Abend bei Minz-Limonade und heißer Schokolade ausklingen.

Die neue Woche beginnt mit einem Termin beim Orthopäden, dessen Praxis sich in einem Krankenhaus befindet. Maxie begleitet mich auf der Fahrt, die wegen des nervtötenden Verkehrs eher schleichend als zügig vorangeht. Längst verspätet schleichen wir zunächst eine Weile um das Gebäude herum, das von außen auf Grund von Bauarbeiten nicht im Geringsten an ein Krankenhaus erinnert. Den Haupteingang haben wir verpasst, und so führt

...Lernmotivation Maxie.

uns der Weg in die Praxis durch den Hintereingang vorbei an Schutt und Sperrmüll. Der Arzt ist nicht nur Protestant – er hat auch in der Kapelle unserer Hochschule geheiratet, und so scheint sich ein weiterer Kreis zu schließen. Weil ich daran interessiert bin, neben der schulmedizinischen Perspektive auch eine ganzheitlichen Einschätzung zu erhalten, fahre ich am nächsten Tag außerdem zu einer Physiotherapeutin, die mir von unserer Theater-Lehrerin empfohlen wurde. Die Beobachtungsgabe und das sensible Gespür der russischen Körpertherapeutin faszinieren mich und hinterlassen einen bleibenden Eindruck. Die kommenden Wochen werden zeigen, wie mein Körper auf die Behandlungen reagiert. Zunächst aber bin ich froh, endlich einen Anfang gemacht zu haben. In den letzten zehn Tagen ist mir einerseits bewusst geworden, dass ein Anfang weder einen Ortswechsel, noch eine klare Kapitelüberschrift benötigt. Andererseits aber ist die Vorfreude auf einen festen Wohnsitz in Deutschland und etwas mehr Stetigkeit in meinem Alltag in mir gewachsen. Es wird Zeit, etwas weniger durch das Leben zu rennen, und zwischendurch häufiger innezuhalten.
An der Hochschule geht der Alltag mit der Klausur und einer

Zwischen Ehe-Diskussionen und Ringkauf in Gemmayzeh..

Debatte zum Thema 'Homo-Ehe' im Rahmen unseres Ethik-Kurses weiter. Die Veranstaltung findet am Abend statt, und ist für alle Studierenden der Hochschule geöffnet. So lauschen einige Teilnehmer unseren Argumenten, während wir auf dem Podium Gründe für und gegen die Ehe gleichgeschlechtlicher Paare diskutieren. Ich habe mich im Vorfeld einige Stunden ins Café Younes gesetzt, um biblische Argumente für die Homo-Ehe zu sammeln. Kein leichtes Unterfangen – aber dankenswerterweise bin ich nicht die Erste, die sich mit der Frage beschäftigt, und so lassen sich einige Gedankenanstöße im Internet finden. Die Debatte endet ohne klaren Gewinner, wird aber in 1 ½ Stunden erfolgreich kontrovers diskutiert.

Sonne über den Dächern von Beirut

Zwischen American University und Arabischunterricht bereiten Maxie und ich nach Monaten der Kälte die nächste Andacht endlich wieder auf dem Balkon vor. Da Freitags meist Lieder aus Taizé gesungen werden, kaufen wir Kerzen, bereiten Psalm und Lieder vor. Mit Gesang im Flüchtlingslager und Gesang in der Kapelle beginnt unser Wochenende, das einen weiteren Ausflug in den Süden und hoffentlich Zeit für eine neue Geschichte bereit hält: Während ich in Beirut freudig den Frühling erwarte, wurde in Österreich eine Ausschreibung für das Magazin veröffentlicht, in dem im letzten Jahr eine Geschichte von mir mit Bildern von meiner besten Freundin Dhara erschien. Ich hoffe, in den nächsten Tagen einige Zeilen auf's Papier zu bringen, um auch für die kommende Ausgabe einen Beitrag einreichen zu können.